科技投資2分鐘
在過去十年，餐飲行業的創新主要集中在數碼菜單和點餐功能上。行業同時亦面對生產力落後、勞動力短缺、成本持續上升等重大挑戰。
要點
- 先進的自動化和人工智能科技或有力促進餐飲行業大規模創新和效率。
- 一些連鎖餐廳正使用對話式人工智能來協助顧客下單，另一些則開設了全自動和半自動化廚房，以降低勞動力成本並提高效率。
- 除此之外，一家受歡迎的快餐連鎖店更嘗試了「Chippy」（一種製作玉米片的機械人）和「Autocado」（一種酪梨醬機械人）。
人工智能如何促進餐飲行業創新
在過去十年，餐飲行業的創新主要集中在數碼菜單和點餐功能上。行業同時亦面對生產力落後、勞動力短缺、成本持續上升等重大挑戰。
我們認為餐廳將開始透過採用人工智能技術來加快菜單創新並提高效率，以應對這些不利因素。我們正密切關注這些發展，尋找能夠為其收入和利潤帶來巨大優勢的先行者。
人工智能最新發展的例子
語音機械人：利用對話式人工智能帶來便利
數家餐廳正測試對話式人工智能系統，目的是為提高處理訂單的數量並加強顧客體驗。
- 一家業界領先的跨國快餐連鎖店測試了一種得來速（drive-through）語音人工智能點餐系統，儘管過濾背景噪音是一項挑戰，但該系統展現出良好的發展潛力。
- 一家專門提供雞翅的快餐店在使用對話式人工智能接受電話訂單方面取得顯著成功，不僅減少未接來電和等候時間，改善了顧客體驗，同時亦為店員節省了時間。在200家門市進行測試後，該餐廳將於2024年在更多門市推出人工智能電話訂餐功能。
全自動化廚房：創造以顧客為中心的美食，同時降低勞動成本
- 一家以沙律為主的快餐連鎖店在芝加哥郊區開設了第一家自動化餐廳，其能在一小時內生產400至500碗沙律，縮短了顧客的等候時間之餘，份量和準確性亦更為一致。在最近一次會議上，該公司的財務總監表示：「我們大約有一半的勞動力負責準備沙拉，而[這項技術] 使這一半勞動力當中的70% 實現了自動化。」1 在取得初步成功的基礎上，該公司計劃在2024年於洛杉磯開設第二家自動化餐廳。
- 一家專門供應墨西哥食品的快餐連鎖店正在測試自動化系統，透過自動化「生產線」移動碗和沙拉。
半自動化廚房：機械人為餐廳創新增添趣味
- 上述墨西哥主題快餐店大量依賴人工智能和自動化技術。該公司不僅試驗了製作玉米片和酪梨醬的機械人，同時正在測試一款人工智能雙面烤架，或會改變肉類製作流程。該公司的行政總裁表示，「[烤架]確實有助提高產能，這使我們能夠評估如何加入新菜式，同時保留某些現有菜單選項，這對我們來說是一個很大成就的解鎖。」2 現時，這款雙面烤架在該餐廳的更多分店已經推出。
總結
雖然落後於其他行業，但我們相信先進的自動化和人工智能科技術有助促進餐飲行業效率和大規模創新。由於餐飲業普遍缺乏科技投資，以往我們基本上避開談及該行業，但我們認為相關的科技應用例子和廣泛討論令人鼓舞，我們正積極留意機會，並將繼續根據具體情況認真分析投資選項，以識別出人工智能餐飲行業領域的新興領導者。
1公司電話會議，2022年11月。
2資料來源：公司電話會議，2023年7月。
