中美爆發全面貿易戰，乃無可避免？

7月6日，美國向中國發出貿易戰的第一炮，宣布對總值340億美元的中國進口產品徵收25%關稅，這是自3月美國政府表明中國侵犯美國知識產權以來，首次直接對北京實施關稅。這一輪關稅的名單，由農業設備至通訊衞星都有。中方也即時應戰，宣布對美國的大豆和汽車等商品徵收同樣水平的關稅。

其時白宮表示，在一個月後舉行的公開聽證會之後，將考慮對另外160億美元的中國商品徵收額外關稅。而中國也聲言會奉陪到底，作出報復性關稅。

接着在不足一周內（即7月10日），世界兩大經濟體之間的貿易戰升級，美國總統特朗普政府緊接發出第二炮，公布一份額外2000億美元的中國產品徵稅清單，新名單的諮詢過程或會持續兩個月，且將於8月20日至23日舉行公開聽證會。

對美經濟造成更大破壞

特朗普希望以貿易戰來為中國經濟造成一定的損害，最終迫使北京領導妥協及讓步。 不過，特朗普卻很可能發現施壓愈大、反抗也愈大，中國政府將不會妥協，最終弄巧反拙，對美國經濟造成更大的破壞。

在美國11月的中期國會選舉之前，特朗普希望透過這一連串的舉動以展示其強人形象，但這種手法也反映了他對現代中國的誤解和無知。在特朗普及其智囊眼中，中國是一個窮國，並極為依賴美國。但現實是，中國有一個穩定而自強的領導，不會輕易被嚇倒。

特朗普的錯誤估計源於他對經濟的觀點。他誤以為中國向美國出口產品，多於美國向中國出口產品，於是美方便可佔上風。他認為如果中國不能進入美國市場，經濟就無法增長。但事實上，如今中國已是一個規模達12萬億美元的經濟體，談不上半點脆弱。而中國面對的2500億美元徵稅出口貨品，僅佔中國GDP的1.3%，而這些關稅所造成的損失更可能低至佔GDP的0.5%左右。單看數字似乎難以嚇唬北京，令對方讓步。

而且特朗普根本不清楚他的關稅主張，到底會帶來什麼影響。他假設中國公司和工人將會承受苦果，卻無視在全球化下企業供應鏈錯綜複雜的關係，現時美國對中國實施的關稅措施，相關產品或配件很可能來自中國以外的國家。

施壓愈大 反抗也必更大

但白宮最搞不清楚的還是中國的政治問題。習主席是一位未經選舉的領袖，甚至有可能成為終身總統，理論上他可以實行他喜歡的一切主張，但是中國並沒有這樣做。就如特朗普一樣，在中國大眾眼中習近平是一名強人，而且這種形象是在民族主義下塑造出來的。

面對美國的出擊，習近平強調共產黨有撥亂反正的決心，筆者看不到習近平會向特朗普讓步的可能。特朗普對中國施加的壓力愈大，中國的反抗也必更大。一個典型的例子就是科技。對，中國並沒有半導體技術，大部分晶片都是由外國進口。而既然美國有可能限制向中國出售晶片，中國政府已經開始採取行動，推動這個領域的戰略發展。

最終，中美雙方都不得不找到一個各自稱勝的立腳點。與此同時，高關稅將懲罰美國消費者和企業，美國就業、企業利潤和經濟增長都要為此付出代價，金融市場更有可能陷入困境。到時再要達成妥協、挽回面子，就變得很難了。


原文刊載於信報23/07/2018