大家每天丟了幾多垃圾？垃圾又是否一無是處？非也，且讓筆者從50多年前的美國的「地球日」說起。當年美國首次發起了廢物分類的行動，漸漸地擴展至全球各地，廢物回收被分成乾濕兩種，前者包括木材、金屬和玻璃，後者通常是指廚餘等有機廢物。

雖然美國人的環保意識日益提升，但生產的廢物卻越來越多，幸好當地的廢物管理回收機制行之有效，高達34%的廢物最終得到回收，因此對美國環境所造成的影響有限。

「國門利劍」限廢物進口

但美國這些廢物都回收到哪裡？原來大部分是出口到亞洲！世界銀行的數據顯示，每年全球的回收廢物超過2.7億噸，重量相當於740幢美國帝國大廈。根據國際回收局的數據，廢物回收是一門大生意，行業價值高達2,000億美元。

在2018年之前，中國是全世界上最大的廢物回收進口國。然而在2017年年底，中國政府以環保為由，推出了「國門利劍」政策，限制廢物進口，塑料和紙張廢料價格隨即暴跌，更重創廢物運輸行業。

G7國家出口到中國的塑料廢物，從2017年的350萬公噸大幅降至去年的2.13萬公噸。「國門利劍」政策禁止多種塑膠料、紙張和固體廢物入口，亦提高了廢塑料和金屬的污染限制標準。另一方面，中國亦推出了家居廢物分類回收措施，以改善空氣質素、減少污染，並防止走私非法廢物。

同年，中國加強了垃圾回收計劃，全國有46個主要城市試行強制性住宅垃圾分類，國務院的目標是在2020年前，將家庭垃圾回收率上調至35%。上海最近便實施了強制性廢物回收計劃，要求居民將垃圾分為乾、濕（廚餘）、可回收物和危險廢物四類，違反規例者，將面對200元人民幣的罰款，公司的罰款更達5萬元人民幣，其他已實施或將實施垃圾分類法規的城市還包括北京、廣州、深圳和杭州等。 

垃圾分類帶來龐大商機

在新規定下，大眾對垃圾分類產品的需求急劇增加，據報導，在今年6月份，垃圾分類箱的網上銷售額急增了500%以上！同時，有分析師預計，中國政府須為強制性垃圾分類增撥 400億元人民幣的財政支出。

中國人口龐大、食品工業又快速增長，每年製造了大量食物垃圾及廚餘，因而成為了分類的主要目標。有分析師指，及至明年，中國的食物垃圾將超過1.1億噸，相關的垃圾處理設施投資，預料將增至1,524億元人民幣，為業界提供了龐大商機，其中一個受惠的行業便是廢物焚燒。隨著分類措施陸續推行，相關行業的淨利潤料會增加12%。所謂寶物沉歸底，垃圾也有價！