兩年前當筆者最初在討論5G時，這種技術還是處於初期階段，各項標準仍未釐定。到了今天，5G技術的標準在政府及業界層面已有定案，電訊公司得以大展拳腳。到了2025年，全球商業市場的5G用戶有望達到26億人，成為顛覆全球，改變媒體、通訊、娛樂、運輸、零售、家居至以健康護理行業的新一代技術。

玩VR不再頭暈

現時4G的時延為40ms到60ms，而5G則大為縮短至1ms，其連接速度則快至4 Gbps，再加上5G網絡使用更寬的頻道與無線裝置進行，更大的容量可容納多個連接的裝置，所以，5G技術並不只是網速那麼簡單，而是將帶領物聯網（IoT）的發展。舉個例，一個連接了5G的智能雪櫃，會提醒你家中的牛奶已經消耗掉，是時候要入貨，又或者某些食物已經過期，甚至是機身一些零件壞掉需要維修等。

隨著消費者對智能家居的興趣及需求逐步增加，有分析師預計，到了2023年，全球物聯網裝置的數量將增長至200億個。當中最為人關心的，仍然是移動裝置在播放串流影片時的速度及容量。在5G網絡下，用戶不論身處何地，都可以用高速來收看超高清視頻。

另一個例子是虛擬實境（VR）。早一兩年大眾對VR相當感興趣，但如今熱情似乎逐漸轉弱，原因之一，可能是因為目前的網絡未能配合。在4G技術下， VR裝置平均有50 ms的時延，不少用戶也出現暈動症（motion sickness）。相較之下， 5G的時延大為縮減，用戶擁有更真切的體驗。目前有不少測試已將5G技術套用體育VR遊戲之中，讓玩家仿如身歷其境。 

發射塔體積細小

從營商的角度看，很多行業已圍繞著5G概念來發展新產品及服務。業界開發出一種名稱為「網絡切片」的結構，允許在一個共享的物理網絡基礎架構上，根據不同的容量、時延、質素等各方面的要求，度身訂造出特製的「網絡切片」。例如，串流影片需要更多頻寬和更可靠的網絡，而一些物聯網裝置或只需較低要求的切片便可。數據供應商可以根據不同性能的「網絡切片」，提供不同價格的服務，從而提高變現能力。

再者， 5G技術對於裝置所身處的位置，有更精準的判斷。這種技術相當重要，尤其是對於無人駕駛汽車及一些物聯網設備而言。

研究公司Gartner就估計，及至2020年，全球5G網絡的基建支出將高達42億美元，較2019年的22億美元大增89%。在4G年代，發射塔的體積龐大，但5G就不同，是以小型發射塔網絡組成，遍布整個城市甚至在民居之中。由於不用受制於體積及地方， 5G網絡得以提供無縫的數據容量，供應商的成本亦得以降低。總體而言，筆者相信5G的前景將一片光明！