在我們的日常生活中，網購變得越來越普遍，大家可以隨時隨地以手機或電腦購買心儀的物品，簡單又方便。而隨著城市化逐步發展、人均可支配收入增加，網購的出現更是快速改變零售行業與消費者的關係，在物流世界裡面，「最後一里」（the last mile）成為了各大商家爭取客戶的重要一環。

所謂「最後一里」，是供應鏈管理中使用的術語，意思是貨物由零售商的一方直接運送到最終目的地，例如消費者的府上。

付運市場快速增長

目前，「最後一里」的運付市場，乃由第二方物流主導。意思是供應商會僱用物流供應商來執行快遞的工作，而供應商則會負責跟進並支付相應的費用。在未來幾年，筆者預計這個行業將迅速轉向第三方物流，並利用新技術來提高供應鏈中「最後一里」的付運效率和能力。

毋庸置疑，零售業從線下轉向線上，是近年付運物流市場快速增長的一大動力。根據MarketWatch的數據，2018年全球「最後一里」付運市場的規模高達302億美元，預計到2025年底更將達到550億美元，換言之，在2019 年至2025年的複合年增長率為9%。

網上消費已顛覆了消費者與商業供應商的互動方式，而各種嶄新的技術更是相繼冒起，一方面降低採購和供應鏈成本，同時也能提高質素和加快流程，從而提高利潤。付運服務供應商已開始採用自動化、智能交通系統、車輛管理軟件、付運預測解決方案、分賬技術、人工智能（或AI）、物聯網應用和擴增實境等等技術，例如以無人機和自動駕駛車輛來提供付運服務的可靠性及效率。

中印成兩大付運大國 

在這個甚麼都講求快捷的時代，消費者多一天都不願意等，最好是在APP或網頁按掣購物的同一天內，就已經收到貨品。因此，要改進的不只是企業的創新技術，還有城市的公共運輸基建設施。隨著中國與亞洲、歐洲地區發展「一帶一路」計劃，多條貫穿歐亞的鐵路、公路等交通樞紐將陸續上馬，筆者相信，這能夠大大降低未來全球的運輸成本，並促進物流服務的進一步發展。

亞太地區的付運物流市場規模龐大，單是在2017年便佔去全球市場份額的25%以上，而且其增長更是全球最快。在亞洲多國中，當然是以中國為最大的增長市場，單是每年的11月11日購物節，已帶來無可估量的網購金額。另一方面，印度的網購市場也在迎頭趕上。中印兩個亞洲大國的政府，均重點支持物流行業的投資，相關行業的前景料會持續光明。

原文刊載於蘋果日報《investMAN》專欄 05/06/2019